CMM为企业的软件过程能力提供了一个阶梯式的进化框架，阶梯共有五级。第一级只是一个起点，任何准备按CMM体系进化的企业都自然处于这个起点上，并通过它向第二级迈进。除第一级外，每一级都设定了一组目标，如果达到了这组目标，则表明达到了这个成熟级别，可以向下一级别迈进。

　　从纯粹的个人行为发展到有计划有步骤的组织行为…

　　第一级：初始级(Initial)；

　　第二级：可重复级(Repeatable)；

　　第三级：已定义级(Defined)；

　　第四级：受管理级(Managed)；

　　第五级：优化级(Optimizing)。

　　初始级

　　初始级的软件过程是未加定义的随意过程，项目的执行是随意甚至是混乱的。也许有些企业制定了一些软件工程规范，但若这些规范未能覆盖基本的关键过程要求，且执行没有政策、资源等方面的保证时，那么它仍然被视为初始级。

　　关注点：

　　工作方式处于救火状态，不断的应对突如其来的危机；

　　工作组：软件开发组、工程组；

　　提高：

　　需要建立项目过程管理，建立各种计划，开展QA活动。

　　可重复级

　　根据多年的经验和教训，人们总结出软件开发的首要问题不是技术问题而是管理问题。因此，第二级的焦点集中在软件管理过程上。一个可管理的过程则是一个可重复的过程，可重复的过程才能逐渐改进和成熟。可重复级的管理过程包括了需求管理、项目管理、质量管理、配置管理和子合同管理五个方面；其中项目管理过程又分为计划过程和跟踪与监控过程。

　　通过实施这些过程，从管理角度可以看到一个按计划执行的且阶段可控的软件开发过程。

　　关注点：

　　规则化

　　引入需求管理、项目管理、质量管理、配置管理、子合同管理等；

　　引入工作组：测试组、评估组、质量保证组、配置管理组、合同组、文档支持组、培训组；

　　提高：

　　SEPG、建立软件过程库和文档库。