学术界一般认为，最早提出物理隔离技术的，应该是以色列和美国的军方。但是到目前为止，并没有完整的关于物理隔离技术的定义和标准。从不同时期的用词也可以看出，物理隔离技术一直在演变和发展。

    较早的用词为Physical Disconnection，Disconnection有“使断开，切断，不连接”的意思，直译为“物理断开”。这种情况是完全可以理解的，保密网与互联网连接后，出现很多问题，在没有解决安全问题或没有解决问题的技术手段之前，先断开再说。

    后来有Physical Separation，Separation有“分开、分离、间隔和距离”的意思，直译为“物理分开”。后期发现完全断开也不是办法，互联网总还是要用的，采取的策略多为该连的连、不该连的不连。这样的该连的部分与不该连的部分要分开。也有Physical Isolation，Isolation有“孤立、隔离、封闭、绝缘”的意思，直译为“物理封闭”。事实上，没有与互联网相连的系统不多，互联网的用途还是很大，因此，希望能将一部分高安全性的网络隔离封闭起来。

    再后来多使用Physical Gap，Gap有“豁口、裂口、缺口和差异”的意思，直译为“物理隔离”，意为：通过制造物理的豁口，来达到隔离的目的。到这个时候，Physical这个词显得非常僵硬，于是有人用Air Gap来代替Physical Gap。Air Gap意为空气豁口，很明显在物理上是隔开的。但有人不同意，理由是空气豁口就“物理隔离”了吗？没有，电磁辐射、无线网络、卫星等都是空气豁口，却没有物理隔离，甚至连逻辑上都没有隔离。于是，E-Gap，Netgap，I-Gap等都出来了。现在，一般称“Gap Technology”，意为“物理隔离”，成为互联网上一个专用名词。