飞机起落架的设计速度直接影响新机型的研发周期。要提高起落架的设计效率首先要选择合适的设计方法。传统的设计方法是自底向上(bottom-up),其设计思路是先设计零件,然后将设计好的零件进行装配,如果在装配过程中发现问题,就要对零件进行频繁的修改。这种设计方法面临诸多问题:①起落架设计之初先设计零件,无法传递设计意图;②零件之间没有数据关联,一个零件的修改无法带动其他零件的同时变更;③当零件发生变化时,需重新定义约束关系,重新装配,工作量大且繁琐,设计周期长。因此,为了满足起落架的快速设计要求,缩短研发周期,在起落架设计过程中采用自顶向下(top-down)的设计方法。
1 自顶向下的设计方法及具体实现
自顶向下的设计方法是一种从整体布局到各零部件设计的装配设计方法。用自顶向下方法装配的零部件之间有数据关联,可以通过修改某个零部件实现整体机构尺寸的变化。自顶向下设计着眼于起落架的设计意图,不仅符合起落架的设计研发思路,而且更能体现出起落架参数化设计和快速高效的设计理念。
严格来讲自顶向下只是一个概念,只要能够实现数据从顶部模型传递到底部模型,这种设计方法都可以称为自顶向下。在Creo中是通过骨架模型来实现起落架的自顶向下设计。骨架模型有标准骨架模型和运动骨架模型两种。由于起落架属于运动机构,因此选用运动骨架模型。运动骨架模型是指机构在运动状态下各零件具有的相对位置构成的骨架,在组件中是以子组件的形式创建。
所谓“骨架”就是用基准的点、线、面来表示产品的设计信息和装配信息。在并行设计当中,零件的定形和定位是事先规划好的,而此时的定形和定位就是由骨架模型来完成。在起落架结构设计之前就将这些重要的尺寸定下来,能够很好地避免一些外观和干涉等问题。骨架模型是基于参数化来设计起落架,有着诸多优点。首先,骨架模型是基于参数化来创建的,参数修改的同时能够使骨架模型随之快速变更;其次,利用骨架模型能够在起落架实体创建之前对起落架进行运动仿真和分析优化,极大提高了设计效率和设计质量。图1为应用骨架模型实现起落架自顶向下设计的过程。
图1 应用骨架模型设计起落架具体流程
2 起落架自顶向下的设计过程
2.1 分析起落架结构特性
如图2所示,主动活塞与构件4组成转动副C,气缸、构件3和6分别绕飞机机架上的固定轴线A、B、F 转动,构件6 与机轮相连,同时与构件5 组成转动副E,构件3、4 和5 组成转动副D。当活塞在气缸中往复运动时,气缸也做一定角度的摆动,构件3、4、5、6 转动,实现起落架的收放。
图2 某机型起落架的结构图
2.2 设计起落架骨架模型
通过分析起落架的结构特性,进一步确定机构的运动状态、运动副和运动约束等条件后,进入装配环境,创建机构的运动骨架模型。图3为在Creo 装配环境下创建的飞机起落架的运动骨架模型。
图3 机构运动骨架模型