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以S/4HANA为例谈软件选型

2022/2/11    来源:微信公众号《数字化演易》    作者:丁肇之      
关键字:ERP  S/4HANA  软件选型  
本文中,作者就从ERP选型的角度来谈谈对SAP S/4HANA的理解,其总体思路也可作为其他软件的选型做参考。
       中国企业导入ERP软件已经有30多年的历史,按理说对ERP软件的选型不会陌生。实际情况是,笔者前几天参加了某企业的ERP选型讨论,感觉下来,有些企业对如何做ERP软件的选型还是比较迷糊。本文中,笔者就从ERP选型的角度来谈谈本人对SAP S/4HANA的理解,其总体思路也可作为其他软件的选型做参考。

       在企业的数字化(信息化)建设中,软件或平台的选型是一项重大决策,是一个非常慎重的工作,需要参照科学的方法来进行。回想起2002年笔者所在的企业,在做ERP软件选型决策时,因为缺乏相关专家做指导,只能通过几个高管投票决策,让一群不专业的人去做极其专业的决策,实属无奈之举。

       做事情就怕较真,ERP软件的选型肯定有相应的方法可循。根据笔者的经验,企业大体可以从市场占有率、功能与定位、生态圈建设、成本及其他,等几个角度来进行评估,进而做出合适的选型决策。

市场占有率

       市场占有率代表了其他企业或客户对目标软件的认可程度,可以作为选型的参考之一。另外,市场占有率是一个综合信息,不能笼统地看,而应从品牌形象、历史原因、市场定位、细分市场、目标客户等多个具体角度去看。

       (1)品牌形象

       有的时候,市场占有率高的软件,其品牌形象(美誉度)不一定就好,而企业真正要选择的是那些市场占有率高,且品牌美誉度好的软件。软件的品牌美誉度是由多种因素促成的,比如,软件系统的稳定性、扩展性和易用性,软件厂商对软件产品的持续投入,软件厂商在服务质量方面的重视程度和具体举措,等等。

       (2)历史原因

       市场占有率也与历史原因有关。在改革开放之初,实施和应用ERP的企业以外资企业、合资企业和大型国有企业为主,而外资企业或合资企业的外方股东通常会要求选用外资品牌的ERP软件,这其实也是SAP、Oracle、QAD等软件导入中国并占有一席之地的原因之一。

       (3)细分市场

       另外,虽然市场上有很多品牌的ERP软件可供选择,但其实大家所面向的细分市场是不一样的。以SAP S/4HANA为例,它的目标客户应该是那些管理复杂度高、营业规模较大的集团型企业。通常,我们可以从组织架构(集团公司或单体公司)、产品种类、生产方式(MTS/MTO/CTO/ETO)、是否跨地域或全球化经营、年销售收入、员工数量等维度去评估一个企业的管理复杂度。

功能和定位

       在企业的数字化(信息化)应用架构中,每一个软件或应用都有它特有的定位,而定位的不同,决定了软件或应用所应具有的技术特点和功能框架。因此,具体到ERP软件的选型,我们可以从系统定位、流程实施和产品理念等角度,来了解企业对该软件的需求,进而作为选型决策的参考。

       (1)系统定位

       如果把企业看成是“人”,那么,在企业的数字化架构中,ERP系统类似于企业的“任督二脉”和“组织躯干”,需要承担起沟通企业的“五官”与“四肢”的责任,以将企业的内与外,以及企业内各业务和职能领域连接并集成为一个有机的整体。从这个角度来说,稳定性、扩展性、大数据通道、基于标准化基础上的灵活性,等等,是企业对ERP软件的重点要求。

       从系统定位的角度看,SAP公司把S/4HANA定位为企业的数字化内核(CPU?),并用简单(Simple)、稳定(Steady)、快速(Speedy)、可扩展(Scalable)、可持续(Sustainable)、智能(Smart)等来概括其特点和要求,应该是比较符合企业对ERP系统的定位。

       (2)流程实施

       流程是企业为客户提供产品或服务,以实现企业价值的主要形式,而大多数企业管理软件或应用就是要将上述形式予以数字化。

       从流程的服务对象来看,企业中的流程大体可分为三类:核心流程(或业务流程)、支持流程和管理流程。对于广大制造型企业,核心流程主要有三个:产品开发与导入(NPDI)、市场、销售与服务(M.M.S)和订单交付(OTD)。支持流程包含财务管理人力资源管理设备管理,等等。管理流程则包含全面预算管理、企业绩效管理,等等。ERP软件主要解决的是订单交付流程和财务管理流程,兼顾部分支持或管理流程的数字化实施。

企业中的流程类型

图1 企业中的流程类型

OTD流程框架

图2 OTD流程框架

       从流程的类型来看,S/4HANA所能支撑的流程不仅有核心流程中的订单交付流程,也能支撑支持流程中财务管理、人力资源管理、设备管理等的数字化落地。对于后者,有的厂商提供了HCM、EAM等软件。从这个角度来说,S/4HANA不只是ERP软件,而是ERP、PLM、HCM、EAM等软件的集合。

       具体到订单交付流程,它由7个模块构成。有些企业用专门的APS软件来满足车间排程上的需求,用WMS软件来满足物流和仓储管理等方面的需求,用SRM软件来满足采购与入厂物流等方面的需求,用专门的BOM软件来满足产品数据管理等方面的需求,而S/4HANA则可以满足OTD体系中大部分模块的需求。从这个角度来说,S/4HANA是ERP、APS、WMS、SRM等软件的集合。

       (3)产品理念

       世界上唯一不变的就是变。企业的外部环境和市场是快速变化的,而企业内部因为组织惯性、经济批量、质量管理等方面的原因,需要相对地稳定。如何在变与不变之间做好衔接和动态平衡,对企业的数字化建设提出了相应的要求,这也体现在ERP软件的选型上。为此,分别衍生了两种ERP软件产品理念,一者为基于快速原型的软件构建,一者为基于模块化的可配置,S/4HANA的产品理念属于后者。

       基于快速原型的软件构建等产品理念,典型代表是Oracle EBS、Odoo ERP,极端例子则是有些人所推崇的低代码平台。在这种理念中,考验企业和从业人员的不再是编程语言,但数据建模、应用建模等方面的挑战依然很大。如果企业的架构能力不过关,很可能沦为不断打补丁式数字化建设。

       基于模块化的可配置,在四阶流程或操作流程上高度地标准化,然后将之封装成模块,企业通过不同模块的组合,以及模块中控制参数的配置,来实现不同的业务场景,是大规模定制在软件架构上的具体体现。在这种理念中,主要的实施工作是系统配置和接口开发,但要求企业和从业人员对企业的业务架构和流程框架有非常熟悉的了解,并能对软件的配置具有高度的驾驭能力。

       在笔者看来,对于聚焦于OTD等流程的实现,基于模块化基础上的可配置等产品理念更为合适;而对于客户接触、数字化营销、部门级应用等领域,基于快速原型的软件构建等产品理念更为合适。

生态圈建设

       企业对ERP软件的实施和应用,是一个只有起点没有终点的旅程。在这个旅程中,不仅有企业自身的努力,也需要有广大原厂商、实施商、咨询顾问等的支持,这就要求相关的ERP软件具有成熟和丰富的生态。生态圈越成熟,企业的选择余地更大,所能得到的支持也更大。可以这么说,在企业管理软件领域,SAP及S/4HANA产品,具有行业内最为成熟的服务生态。

       在这里,笔者要再次强调的是,企业实施和应用ERP,不是企业购买或开发ERP的最终目的,业务能力的提升才是,而且企业的业务能力,是流程、人员技能、信息、软件等的有机融合,它是就像人体的“元气”,是“活物”式存在。因此,软件可以买,能力则买不到,而是要通过学习、训练、演习、实战等多种形式才能形成,这需要有相应的生态圈做支持。

成本及其他

       最后,ERP软件的选型还需要考虑使用成本、企业文化、管理基础、地缘政治等方面的因素。对于特定的企业,这些因素有可能成为决定性因素。

       (1)使用成本

       对ERP软件使用成本的考量,应该有全生命周期的概念,不仅仅考虑初始购置成本,还需要考虑后续的维护成本、升级成本、迁移成本、处置成本,等等。大家公认的是,S/4HANA的初始购置成本是比较高的,维护和升级成本也不菲,但其总拥有成本不一定就是最高的,尤其把展望期延伸到5年以上来看。

       使用成本还体现在内部支持团队的建设上。如果企业打算选择S/4HANA软件,就需要内部有一个5个人以上的专门型技术支持团队,为S/4HANA的实施和应用提供技术支持,千万不能把技术支持完全寄托在外部咨询公司身上。

       (2)企业文化

       如果从变革的角度看,企业对ERP软件的实施和应用,本质上是企业的管理变革,这项工作要想成功,要有相应的变革土壤做支撑,这体现在组织的学习力、持续改进的态度、组织管控模式等方面。

       为了用好ERP,组织的学习力和持续改进的态度等方面的要求自不必细说。另外,对于S/4HANA这种集成度比较高的管理软件套件,运营型组织管控模式有利于S/4HANA的成功应用,而灵活性、随意性很大的企业,S/4HANA就不一定适合。

       (3)管理基础

       S/4HANA软件的成功应用要求企业有一定的管理基础,这主要体现在数据管理和流程管理等方面。换句话说,如果企业的管理基础比较薄弱,或者说短期内难以有大幅度的提升,在选择S/4HANA时就要谨慎。或者说,在ERP软件选型时,一并考虑实施咨询服务的选择,务必找到具有业务咨询能力,能够帮助企业进行管理基础提升的实施商。

       (4)地缘政治

       本来,地缘政治不应是ERP软件选型的考量因素。只是,自从中美贸易战开打,自从有了华为等企业的例子在前,企业在做软件选型时就必须结合自身情况,尤其那些处于行业领先位置的企业,要充分评估可能被美国进行技术制裁的可能性。如果存在上述可能性,就尽量不要选择带有美国技术或美国背景的软件。

结语

       软件的选型,尤其是诸如ERP之类的企业级管理软件的选型,是一个高度专业、高度复杂的决策。为了把复杂问题简单化,我们要学会结构化思考,即,尽量把复杂问题进行结构化。具体来说,首先是穷举所有的决策因子或影响因素,其次是将影响因素进行分类,再次是将影响因素的影响力进行加权,再次对影响因素加权汇总后进行优先级排序,最后将影响因素与企业自身情况进行结合,尽量选择适合企业自身实际情况的软件。
 
责任编辑:程玥
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