网络业历史上最热闹的50大争论之局域网与广域网

★ 局域网与广域网 ★

IPv4 vs. IPv6
向IPv6的迁移其实已经在逐步进行，这种迁移会由于IPv4地址的耗尽而加快步伐。

    在20世纪90年代初期，关于如何最佳地升级互联网主要通信协议的争论在IETF中一度很盛行。从那时起，专家们就意识到，最初版本的互联网协议，即IPv4的地址空间最终将会枯竭。
    1994年，IETF在加拿大多伦多开了一次会，提出了下一代IP究竟应向何处发展的问题。最后，IETF决定用128位地址空间的IPv6取代32位地址空间的IPv4。该标准组织还试图制造出一些向IPv6升级的理由，其中包括内置的IPSec安全性和设备自动配置的易管理性。
    差不多在IPv6最终定稿十年之后，网络业才开始接受这个新的协议。这是因为，如果一次性升级到IPv6，无论对运营商还是企业来说，成本都过于高昂，且费事，而所得到的回报又很少。因此，网络业选择了逐步向IPv6迁移，这也就是说，两种协议还需要有多年的共存期。
    现在看来很明显的是，IPv6终将胜出。今年5月，互联网组织——互联网域名美国注册中心（ARIN）建议，应考虑启动向IPv6的迁移。
    一些业内专家甚至预测，距离IPv4地址空间被用尽的那一天已经不远，只剩下大约1200天。在美国，带头向IPv6迁移的是美国联邦政府，它已明令所有政府部门务必于2008年在各自的骨干网中支持IPv6协议。

以太网 vs. 令牌环
IBM最终输掉了这场争论。

    这是在网络业上演的IBM vs. DEC的一场经典的对手戏。
    这两位计算机巨人各自支持一种彼此竞争的局域网架构：IBM支持令牌环，而DEC则支持以太网。
    由IBM科学家Olof Soderblom于20世纪60年代率先研发的令牌环，最初为IBM带来了成功，它也是IBM支持最得力的技术。然而在IBM之外，令牌环却从未获得过其他主流厂商的支持，它们均倒向了以太网一边，无论研究机构还是设备厂商都更偏爱以太网技术。
    而在10Base-T以太网出现之后，这种成本低廉、传输速度为10Mbps的以太网很快就把令牌环逼进了螺旋下降的通道。尽管Soderblom开始要求为数不多的令牌环厂商和芯片制造商表现忠诚也于事无补，反而推高了令牌环设备的价格。
    这之后，思科以缺少市场需求为由，在1998年退出了100Mbps高速令牌环（HSTR）的研发项目，这被认为是令牌环全面撤退的信号。
    Tolly集团总裁、HSTR联盟背后的推动者、《Network World》专栏作家Kevin Tolly当时评论道：“思科其实是想废掉多厂商支持的工业标准HSTR，而打算推进思科自己的专利技术。”
    如今，令牌环产品在市场上几乎已经绝迹，过去采用令牌环的企业也都已经迁移到了以太网上。今天的以太网甚至进入了广域网，运营商已可以在局域、城域和全国范围的网络上提供以太网服务。

路由 vs. 交换
思科在统治了路由市场后，如今又横扫了交换市场。

    正是这一争论让思科远离了分组交换，从而永久地改变了企业网市场。
    肇端于20世纪90年代中期的这场路由对交换之战，让路由之王思科与其他所有的企业网厂商处在了对立的地位，这些厂商如Bay、3Com和Cabletron等全都在推动一种扁平的、二层的交换基础设施架构。
    从根本上说，这场争论的焦点在于，企业为了更好地分隔网络段，管理流量和群组，究竟应该构建层级分明的路由网络，还是用扁平化的二层基础设施加上VLAN构建广播域来做同样的事（只是成本稍低）。
    这场尚未最后分出胜负的争论也预告了路由集线器（Rub）和三层交换机技术的出现。它还产生了一些创新的产品，如Ipsilon的IP交换机和思科的Tag运营商交换机，后者其实就是如今被称作MPLS的最早的产品体现之一。
    不过，市场还是在向思科一方倾倒。因为思科有能力把事实标准的路由与LAN交换机相结合，巧妙的市场营销手段再加上一点儿价格诱惑，思科便轻松地占领了三层交换机市场，又一次增强了它在路由器市场的统治地位。
    Bay、3Com和Cabeltron发动了一场英勇的战斗，但是在随后的年月里，这些公司要么消失了，要么已经被企业网市场的其他大厂商边缘化了。

帧中继 vs. ATM
这场发生在广域网上的争论其实可以细化为分组对信元之争。

    帧中继与ATM，哪种技术更适合于广域网，两者之间的争斗其实可以归结为分组和信元（cell）谁优谁劣的问题。帧中继源于速度较慢、有纠错功能的X.25是为了在高质量连接介质如光纤上传输可变长的帧而设计的，它在20世纪90年代初期进入其全盛期。
    ATM是在20世纪80年代设计的，可以用五种不同等级的QoS来传输数据，所以用户可以用不同的时延来发送数据包。ATM采用的标准长度的数据包也称为信元。如果承载的数据长于48个字节，就会被切割开来，分装到其他信元中去。而帧中继却不必如此，它可以容纳长度可随意伸缩的帧。
    ATM吸引人的地方在于它能够模仿直连线路，保障带宽，这正是帧中继的不足之处。后者虽然能够在客户的流量增加时可提供足够的带宽，但它却不能保障这些额外的带宽一定可用。
    ATM的一个缺陷就是信元的无谓开销——每48字节负载的信元需要一个5字节的信头，换句话说，占用了构成一个信元所有字节的10%。
    ATM刚起步时表现不是很好，因为它只是在T-3连接上的一种服务，而后者45Mbps的带宽远远超过了大多数企业所需要的和能够负担得起的带宽需求。而另一方面，帧中继则要比通常的接入选择（专用线路）便宜一些，而且其56Kbps的速率在当时也已够用。
    大致上可以说，帧中继赢得了广域网上的这场争论。但ATM并未死去，它还在运营商的核心网中存在着，只是在逐渐地被边缘化。但是最终，无论帧中继还是ATM都在受到MPLS的排挤，会渐渐地走向没落。