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让CIO最头痛的两个决策

2005/8/13    来源:每周电脑报        
关键字:CIO  
首席信息官不可能单依靠自己来进行决策,信息系统是一种企业工具。一个CIO的目标就是成为决策过程的一部分。

    任何企业的CIO都会告诉你,有些问题根本无法解决,只好将这些皮球踢给CEO去解决。更多的时候是,许多艰巨的决策先由企业高层做出,然后让技术层面去执行。TechRepublic采访了一些企业的首席信息官和首席技术官,让他们谈谈曾经面对的最困难的决策是什么。最终发现这些决策大都分为两类,一类决策将导致公司日常工作的重大变化;而另一类决策则创造出从未有过的系统。

    不要因循守旧

    面对艰难抉择,CIO在最后决定的时候并不显得非常困难,因为,他们已经进行了反复思考,这些决策难以决断是因为它们根本无处效仿。

    Cashman设备公司的IT负责人Bill Glassen回忆上个世纪90年代末碰到的一件事时,他说,他必须决断如何建立一套日常信息收集与报告系统,而这套系统在建立与执行时,不应该影响公司高层管理人员的工作。这是一套全新的系统,很容易引起公司保守派人士的反感,他必须摸着石头过河。

    Glassen至今认为,“那次变化使公司的信息沟通产生了巨大突破,同时,毫不夸张地说,也改变了我们公司的企业文化。”当时,Cashman公司一直依赖一套老式分类帐及AS/400系统进行数据的积累和分布存储工作。公司未来的发展需要只保留AS/400的骨干系统, 而那套老式分类帐系统要被摒弃,Glassen负责这项工作的实施。

    面对职业生涯中遭遇的最难决策,Glassen 说,他当时根本不知如何来决定。最终,他没有改变信息收集和积累的方法,仅仅改变了信息配置的方式。Glassen和他的团队最开始面对的挑战是,要用一种以前没有用过的方法来完成这个任务。

    最初,他们尝试了“阻力最小的办法”在已有的系统上进行修改,但Glassen说:“我们以为可以利用以前使用过的报告和数据,但我们发现,修正的系统无法进行信息交换,因为尽管每个人都在新系统上寻求信息,但他们的工作方式却仍在延续旧有模式。这条路根本行不通。”

    经过对现有资源的重新评估,Glassen找到一种更好的信息传输方法,即让每个员工得到的是他们最需要的信息。他决心建一个公司内部的局域网。实施当中,Glassen及其团队先同管理层的员工进行了交流和讨论,并就此遭遇前所未有的阻力。他说:“每个人都想在每天清晨6点获得报告,就像以前的一样。我不得不告诉他们,他们不会按照以前的方式获得信息。”

    起初, 所有管理层人员都将这视为坏主意。原因不光是他们无法获得和以前一样格式的财务报告,而且,这种新格式的报告无法和旧有的格式兼容。Glassen团队还面临难以再从管理层人员那里获得信息的困难,随后,更头疼的问题也来了,因为从局域网传来的数据显示公司正在亏损,而实际的情况是公司在赚钱。

    Glassen发现,他不仅仅要向员工们解释局域网的好处,而且还要教会他们如何使用新系统。他强调:“我们需要重新创建整个Hyperion模型,重新构建一套新的财务报告及其他数据报告的通信系统。”

    “新的报告模板开始开发。同时,我们不得不改变以往处理信息的方法及分析财务数据的方式。公司最终决定摒弃旧有的系统,用一种新的方法衡量所有的数据。

    Glassen回忆说,这种转折相当痛苦。 但是, 通过公司局域网传递新报告的好处很快就显现出来了,管理层人士也很快发现,他们获得和处理数据的方式比以往更加灵活了;而其他终端用户还可以使用他们原来的一些日常操作工具。新系统比旧系统也更为简便。

    做前人未做之事

    还回到上世纪90年代, Nancy Markle遭遇“前无古人”的系列任务。当时,她是Arthur Andersen的CIO,虽然只有30岁但却是IT老手,她负责整个公司的全球IT战略、技术架构创新,及与来自美国、加拿大、拉丁美洲的公司进行商业合作并为其提供技术解决方案。这时,公司让她完成对Wells Fargo地区一些分公司进行收购。

    这件事乍一看并不能算是一个难处理的IT问题。Markle 说:“如果我们公司是一个普通的银行,这可能根本就不是问题” 但是很快其他的问题就牵扯进来,比如如何更改商业帐目,如何向商业银行发展等等。另外,公司仅给Markle六个月的准备时间,就让她完成海外分公司设立。她说:“在随后的6个月内我们要完成4个方向的业务,我们必须依靠现有应用系统来完成这项工作。”Markle 必须面对如何来做以及如何尽快完成做出决择。

    尽管时间有限,Markle 认为她需要先从管理层或公司决策层了解情况,因此她马上着手并取得了进展;同时,她还向高级顾问及行业专家们请教,她向这些人提过一个同样的问题:“这种情况以往有先例吗?”但每个人都告诉她说,“没有,这是以前从来没有发生过的问题。”而且几乎没有哪个顾问对她说,他能够对她的实施步骤进行控制,并保证她能最终成功。

    Markle 没有实施孤立的决策;相反,她将任务进行了分解。比如,她决定将应用软件的合并外包出去。这样为她们按时完成任务节省时间。同样也使他们获得了大量的外包经验。Markle还决定让这四个新增加的业务尽可能地实现无缝连接,这意味着要用新方法来培训银行员工,以便让他们适应新的工作环境。

    六个月时间过得相当快,但最终Markle获得了成功。系统和应用程序之间实现了无缝对接,用户很容易使用新系统,Markle认为,是正确的决策帮助了她,当然这里需要集体智慧,特别是公司总裁和副总裁的支持。

    她说:“首席信息官不可能单依靠自己来进行决策,信息系统是一种企业工具。我认为,一个CIO的目标就是成为决策过程的一部分。”
 
 

责任编辑:张敏
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