倪光南：警惕软件专利造成的垄断

    倪光南：1939年出生，浙江镇海人。1961年毕业于南京工学院(现东南大学)，首创在汉字输入中应用联想功能，中科院计算所公司(联想的前身)和联想集团首任总工程师。1994年被选为首批中国工程院院士，现为全国政协委员，中国中文信息学会理事长，中科院计算所研究员、博导。

　　软件专利有可能成为维护软件垄断的新手段，其作用甚至会超过技术和产品垄断，对于这种新的垄断威胁，我们决不能掉以轻心。中国的IT业已经深受垄断之害，没有抵制垄断，是我们应当吸取的教训。

　　最近，美国AMD起诉英特尔，在世界IT领域掀起了又一轮反垄断浪潮。人们对几年前美国司法部状告微软垄断的情景记忆犹新。这些年来，在世界IT领域，反垄断的斗争从未停止过。在欧洲，欧盟一再状告微软，要求微软赔偿，并将播放器从视窗操作系统中剥离出去；近期，AMD起诉英特尔，日本公平交易委员会也查处英特尔……相比之下，中国在反垄断方面却少有作为。是中国的IT领域不存在垄断吗？是中国的IT产业没有受到垄断的损害吗？都不是。中国的IT业同样深受垄断之害，尤其是在操作系统和处理器这两个方面。

　　在桌面操作系统领域，微软的视窗在中国的垄断程度比起世界上其他地方，可谓有过之而无不及。10多年前，微机用的是DOS操作系统，那时，DOS只占一台微机成本的1%。按照“摩尔定律”，今天计算机的硬件性能已提升了上百倍，价格相对下降很大。操作系统性能的提高没硬件那么大，但今天一台普通计算机视窗操作系统占据的成本超过了10%。视窗的垄断，使中国用户付出了高昂的代价。

　　在计算机处理器领域，英特尔处理器在中国市场上的份额高于世界平均份额，价格也偏高。10多年前，由于AMD的处理器较便宜，联想主板就大量采用了AMD处理器。但今天，中国市场上的计算机采用AMD处理器却很少。其实，AMD处理器不仅价格低，还有64位的性能优势。中国处理器市场的这种不正常状况，是英特尔的垄断造成的，中国用户不应该付出这种高昂的代价。

　　尽管中国IT业深受垄断之害，但我们至今还没有出台反垄断法；而且，中国很多企业和用户缺乏反垄断意识。没有抵制垄断，这都是我们应当吸取的教训。

　　除了存在技术和产品的垄断外，还存在着更严重的知识产权垄断。当前，我们特别要重视软件专利问题，因为软件专利完全有可能导致垄断，这种垄断将扼杀中国幼稚的软件产业。

　　专利和版权最大的不同是，专利可以保护一个创意、一个思想的本身，而版权只能保护对一个创意、一个思想的特定实现。在受保护的年限方面，版权比专利长。多数国家发明专利的保护年限是20年，而按《伯尔尼公约》，版权保护期限从出版之日起，不低于50年。

　　比方说，李白有一首诗《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜……”假如李白当年登记了版权，别人抄录出版就侵犯了版权。与李白同时代的杜甫有一首诗《月夜》：“今夜鄜州月，闺中只独看……”两首诗意同句不同，这不侵犯李白的版权。可是，假如李白申请的是专利，叫“观月思乡”，那么，只要在专利保护的期限内，杜甫写的《月夜》就侵犯了李白的专利。因为，如果有专利，李白写了《静夜思》，此后20年不许任何人再写带有“观月思乡”思想的诗。

　　软件编程类似于文学艺术创作，直到1970年代，软件还是完全靠版权和商标保护的。到了1980年代末期，虽然有关知识产权保护没有什么变化，但受一些知识产权案例的影响，一些国家逐渐发生了演变，现在，软件同时受到版权和专利的保护。

　　过去，还在发展阶段的微软不希望有软件专利的束缚，所以对专利不感兴趣。例如，早在1970年代，就有其他公司的“字处理软件”(WordStar)、“电子表软件”(VisiCalc)，如果这些公司都获得了专利，在此后的20年里，微软都不能做同类产品，也就没有今天的微软了。

　　但现在的微软完全变了。大约一年前，比尔·盖茨提出新的目标，要求微软将每年申请的专利提高到3000个。迄今为止，微软已获得了约4000个专利，另有3300多个专利正待批准。在这些专利中，甚至包括“在一个文档中加入和去除空白”这类很难被认为是“创新”的东西。

　　面对微软等软件巨头的“专利池”和无穷的财力，发展中国家的中小软件企业和开源软件阵营的处境岌岌可危。他们既没有自己的“专利池”作讨价还价的筹码，又没有财力可对客户进行赔偿和担保，因此他们完全可能被“软件专利”所扼杀。显然，软件专利有可能成为维护软件垄断的新手段，其作用甚至会超过技术和产品的垄断，对于这种新的垄断威胁，我们决不能掉以轻心。

　　由于软件专利只对软件垄断者有利，而对其他竞争者不利，所以，作为软件垄断的受害者的欧盟，也不愿全盘接受美国的软件专利制度。目前欧盟正围绕着软件专利进行激烈的辩论。中国作为一个发展中国家，更不能全盘照搬美国的软件专利制度。为了有利于摆脱垄断，为了有利于软件业的自主创新，中国对软件专利问题应及早制订对策，或是对软件只实行版权保护，或是对软件专利加以严格限制。未雨绸缪，此其时也！